El Tunco est un village de deux rues en terre, de sable noir et d’un rocher planté dans l’eau qui a la forme d’un cochon couché — d’où son nom. C’est aussi, et de loin, l’épicentre du tourisme balnéaire au Salvador.
Il se trouve à 45 minutes environ de l’aéroport, a des vagues des deux côtés et se remplit en saison de surfeurs venus du monde entier. Si vous allez au Salvador pour la mer, vous y passerez presque à coup sûr.
Surfer à El Tunco
Le village est coincé entre deux pics très différents, et c’est tout son intérêt.
La Bocana
À l’est, à l’embouchure de la rivière. La vague casse des deux côtés sur un fond de galets que la rivière réorganise après chaque crue. Elle est puissante, rapide et plus exigeante qu’elle n’en a l’air depuis la terrasse d’un bar. Il y a du courant dans l’embouchure : ce n’est pas un endroit où expérimenter.
El Sunzal
À dix minutes de marche vers l’ouest. Une droite longue, étalée et indulgente, parfaite pour apprendre et l’une des meilleures vagues de longboard de la région. C’est là qu’on vous emmènera si vous prenez un cours.
Presque toutes les écoles du village proposent des cours avec planche et chaussons inclus, et louent le matériel à l’heure ou à la journée. Négociez peu, et vérifiez que le moniteur entre à l’eau avec vous.
Que faire d’autre
- Le coucher de soleil sur le rocher. Le rendez-vous quotidien. La formation du Tunco se découpe sur le soleil et la plage se remplit.
- Poza del Sol et les cascades de Tamanique. À une demi-heure dans les terres, une courte randonnée entre chutes d’eau et bassins de baignade. On y va avec un guide local.
- Los Cóbanos. Le récif rocheux le plus important du Pacifique centraméricain, à un peu plus d’une heure. Masque-tuba et plongée.
- Le port de La Libertad. À quinze minutes, avec sa jetée de pêcheurs où l’on achète les produits de la mer à peine débarqués.
- Une escapade au volcan de Santa Ana ou sur la Route des Fleurs : l’un et l’autre à environ deux heures, et faisables dans la journée.
Où dormir
Il y a de tout dans très peu d’espace : auberges à dortoirs au bord de la rivière, petits hôtels avec piscine et hébergements haut de gamme sur la pointe d’El Sunzal. Le village est minuscule, donc tout se fait à pied.
Un avertissement : le week-end, El Tunco est bruyant. La musique des bars de la rue principale s’entend tard dans la nuit. Si vous cherchez le silence, dormez à El Sunzal ou à El Zonte et descendez dîner.
Où manger
La rue principale concentre des restaurants à carte internationale, pensés pour les voyageurs. Pour manger local et pas cher, cherchez les pupuserías des rues transversales et les gargotes sur la route de La Libertad.
Les produits de la mer du coin sont excellents et très abordables : demandez le poisson du jour entier, frit, avec riz et salade. Et ne partez pas sans dîner de pupusas dans un stand au bord de la route, c’est là qu’elles sont les meilleures.
Comment y aller
Depuis l’aéroport international, comptez environ 45 minutes par la route du littoral. Presque toutes les auberges organisent des transferts partagés, bien moins chers qu’un taxi.
Depuis San Salvador, environ une heure. En bus public, la ligne passe par La Libertad et il faut changer ; c’est bon marché mais lent, et cela ne fonctionne pas la nuit.
Conseils pratiques
- Le sable est volcanique et noir : à midi, il brûle. Gardez vos tongs jusqu’à l’eau.
- Des chaussons pour entrer dans l’eau : le fond est en galets.
- Il y a des distributeurs à La Libertad, pas toujours à El Tunco. Arrivez avec des espèces.
- Deux ou trois nuits suffisent si vous venez pour la plage ; une semaine si vous surfez sérieusement.
- L’eau du robinet n’est pas potable.
