Placencia ist eine gut zwanzig Kilometer lange Sandzunge im Süden von Belize, stellenweise so schmal, dass man von der Straße aus das Meer auf beiden Seiten sieht. Es ist die Festland-Alternative zu den Cayes: lange Sandstrände, ohne das Gedränge von Ambergris, mit direktem Zugang zum Riff und zum Regenwald im Landesinneren.
Die Halbinsel von einem Ende zum anderen
Vor dem Buchen lohnt sich ein Blick auf die Geografie, denn „Placencia” meint drei verschiedene Orte:
- Placencia Village, an der Südspitze. Der eigentliche Ort: Bars, Restaurants, Steg und der berühmte Sidewalk, ein knapp über einen Meter breiter Betonweg, der jahrelang als schmalste Straße der Welt geführt wurde.
- Seine Bight, auf halber Strecke. Ein Garífuna-Dorf, mehr lokales Leben und weniger touristische Angebote.
- Maya Beach, im Norden. Der ruhige Teil, verstreute Häuser und einige der besten Restaurants der Halbinsel.
Wer Atmosphäre will und zu Fuß zum Abendessen gehen möchte, wohnt im Ort. Wer Stille sucht, in Maya Beach. Zwischen beiden liegen rund 20 km.
Das Meer: Riff, Walhaie und Cayes
Das Barriereriff liegt weiter draußen als im Norden – 30 bis 60 Bootsminuten –, was aber auch deutlich weniger besuchte Riffe bedeutet.
- Laughing Bird Caye: Nationalpark und Welterbe, ein winziges Eiland, von Korallen umgeben. Der klassische Tagesausflug mit Schnorcheln und Mittagessen auf der Insel.
- Silk Cayes: drei winzige Cayes mit gutem Schnorcheln und häufigen Begegnungen mit Schildkröten und Rochen.
- Gladden Spit: die große Attraktion. Zwischen März und Juni, um den Vollmond herum, sammeln sich Schnapper zum Laichen und ziehen Walhaie an. Eine Garantie gibt es nicht, und wer Ihnen eine gibt, ist nicht ehrlich.
- Fliegenfischen: die Flachwasserzonen vor Placencia sind für Bonefish, Tarpon und Permit bekannt.
Der Regenwald, eine Stunde entfernt
- Cockscomb Basin: das erste Jaguarschutzgebiet der Welt, 1990 eingerichtet. Sie werden Spuren sehen, keine Jaguare – sie sind nachtaktiv und scheu –, aber Pfade, Wasserfälle und Vogelwelt lohnen die Fahrt.
- Monkey River: Bootsfahrt flussaufwärts mit Brüllaffen, Krokodilen und Vögeln, danach eine kurze Wanderung.
- Red Bank: zwischen Januar und März einer der besten Orte weltweit, um Hellrote Aras zu sehen.
Die Garífuna-Kultur
Der Süden von Belize ist das Kernland der Garífuna, Nachfahren von Afrikanern und arawakischen Kariben, deren Sprache, Tanz und Musik von der UNESCO anerkannt sind. In Seine Bight und im nahen Hopkins ist das am stärksten zu spüren: Punta-Trommeln, eine Küche aus Kokosmilch und Maniok und der Garifuna Settlement Day am 19. November, der beste Termin des Jahres.
Anreise
- Mit dem Flugzeug: Flüge von Belize City zur Piste von Placencia, etwa 35–40 Minuten. Am schnellsten und am teuersten.
- Mit dem Auto: rund dreieinhalb Stunden ab Belize City über Hummingbird und Southern Highway. Durchgehend asphaltiert, und das Hummingbird-Tal ist wunderschön.
- Mit dem Bus: die günstige Variante, mit Umstieg in Dangriga. Langsam, aber machbar.
- Mit der Fähre: der Hokey Pokey quert die Lagune nach Independence, praktisch, wenn Sie aus dem Süden oder aus Guatemala kommen.
Beste Reisezeit
Die Trockenzeit reicht von Dezember bis Mai und ist die beste fürs Meer. Wenn Walhaie das Ziel sind, liegt das Fenster von März bis Juni um den Vollmond. Von Juni bis November regnet es mehr, es ist Hurrikansaison, und die Preise sind deutlich niedriger.
Ein saisonaler Hinweis: Zwischen März und August kann Sargassum an den Strand treiben. Gefährlich ist das nicht, aber es verschandelt das Ufer und lässt sich nicht vorhersagen.
Fazit
Placencia ist die beste Wahl in Belize für alle, die einen echten Strand wollen – lang, sandig, ohne Boot erreichbar – und am selben Tag in den Regenwald gehen möchten. Ruhiger als Ambergris, bequemer als Caye Caulker, und die einzige Basis, von der aus sowohl Cockscomb als auch das Riff in Reichweite liegen.
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