En Caye Caulker no hay coches, no hay prisa y no hay mucho que hacer. Ese es exactamente el plan. El lema de la isla está pintado en los carteles de la entrada y lo repiten todos: «Go slow».
Es la isla mochilera de Belice, mucho más barata y sencilla que su vecina Ambergris, y la base perfecta para salir al arrecife por la mañana y no hacer nada por la tarde.
Cómo llegar
En taxi acuático desde Belize City, unos 45 minutos, con varias salidas al día desde la terminal del centro. También hay conexiones directas con San Pedro (Ambergris Caye), a unos 20 o 30 minutos, y con Chetumal, en México, lo que convierte a Caye Caulker en una escala natural entre la península de Yucatán y Centroamérica.
Hay además avionetas desde Belize City que aterrizan en la pista de la isla en menos de quince minutos.
Cómo es la isla
Caye Caulker mide unos ocho kilómetros de largo y muy poco de ancho. Todo ocurre en tres calles de arena paralelas al mar, que se llaman sencillamente Front Street, Middle Street y Back Street. Se cruza andando de lado a lado en cinco minutos.
No circulan coches: solo carritos de golf, bicicletas y pies. El transporte más usado sigue siendo el segundo.
Qué hacer
El Split
El canal que parte la isla en dos, abierto por un huracán en 1961. Es el punto de reunión de todo el mundo: un bar, una plataforma para tirarse al agua y la mejor puesta de sol de la isla. El agua tiene corriente en el canal, así que no te alejes del área habilitada.
Snorkel en el arrecife
La actividad principal. Las salidas de medio día o de día completo van a la reserva marina de Hol Chan y a Shark Ray Alley, donde se nada entre tiburones gato y rayas. Son animales acostumbrados a la presencia humana y las salidas están reguladas, pero elige operadores que no los alimenten.
Muchas excursiones incluyen también el Canal de los Manatíes y una parada en Caye Caulker Marine Reserve.
Buceo
Desde aquí salen las excursiones al Gran Agujero Azul y a los atolones de Turneffe y Lighthouse. También es un buen sitio para sacarse la titulación: hay varios centros y los precios son más bajos que en San Pedro.
Otras cosas
- Kayak o paddle surf por la laguna del lado oeste, que está siempre plana.
- Pesca con mosca en los bajos: la zona es conocida entre los pescadores de macabí.
- Ver caballitos de mar en el criadero natural junto al muelle sur.
- Nada. Hamaca, libro y jugo de fruta. Es un plan legítimo aquí.
Dónde comer
Lo mejor de Caye Caulker se come de pie. Por la tarde aparecen parrillas en la calle con langosta en temporada, pollo, pescado entero y camarones, servidos con arroz con coco y ensalada. Cuestan una fracción de lo que piden los restaurantes con terraza.
Prueba las empanadas fritas del desayuno, el fry jack y, si coincides con la temporada (que se abre en verano y se cierra en primavera para proteger la especie), la langosta a la parrilla.
Caye Caulker o Ambergris
Caye Caulker es más pequeña, más barata, más mochilera y más tranquila. Ambergris es mayor, tiene mejor oferta hotelera y gastronómica, más vida nocturna y más servicios. Si vas con presupuesto ajustado o buscas calma, Caulker. Si viajas en pareja buscando comodidad, Ambergris.
Están a media hora de barco, así que tampoco hace falta elegir: se pueden combinar sin perder un día.
Consejos prácticos
- La isla no tiene playa de arena al uso: se entra al agua desde muelles y plataformas.
- Hay cajero, pero falla a menudo. Llega con efectivo.
- Los chitres pican al amanecer y al atardecer. Repelente y ropa larga a esas horas.
- Agua embotellada; la del grifo no es potable.
- Dos o tres noches bastan, salvo que vayas a bucear varios días.
